Как полтысячелетия назад…
Кто здесь побывает однажды, приедет еще раз. И еще. Потому что равнина, где берет свое начало река Дон — это магнит, место силы. Я вот уж сколько лет езжу. Тянет — непреодолимо…
На рассвете, когда курятся туманы, обтекая курган, насыпанный на месте захоронения русских воинов, умерших от ран после Куликовской битвы, когда солнце пробирается сквозь облака, Успенский скит на холме похож на корабль. Будто сама Русь со всей ее историей держит путь вдаль. Такая тишина, словно ничего за полтысячилетия не изменилось. И лошади так же пасутся на ромашковом лугу, облитые солнечным светом. Это — классно!
Если бы я не был фотографом, я стал бы историком. Краеведом. Всякий раз, возвращаясь из таких поездок, ищу информацию об увиденном. Вот что пишет об истории Епифани «Российская газета»:
В XVI веке для защиты русских земель создается единый оборонительный комплекс из укрепленных городов, лесных завалов, волчьих ям, валов, частоколов и водных преград, протянувшийся от Козельска на Жиздре в Калужской области до Переславля рязанского. Большая часть этого «укрепрайона» проходит по территории современной Тульской области. Помимо непосредственно самих засек, были еще и крепости, построенные за их пределами — в Диком поле. Это Епифань, Крапивна, Дедилов. Именно они принимали первый удар степняков.
Епифань находится недалеко от истока Дона. Этот бывший уездный город, а ныне поселок, в котором проживает около двух тысяч жителей, считается «некоронованной» столицей Куликова поля.
Впрочем, был в истории момент, когда Епифань на несколько дней оказалась реальной столицей нашего государства. В Смутное время здесь спасалась бегством коронованная на царство Мария Мнишек. Правда, сегодня про столичный статус Епифани вспоминают разве только историки.
Сам же епифанский острог основал Иван Мстиславский в 1566-1567-х годах. Это был форпост на южных границах Российского государства. Причем епифанский гарнизон стал одним из самых многочисленных среди подобных крепостей: здесь находилось 50 конных и сто пеших стрельцов и еще посад, в котором жили около семисот казаков.
Вообще казаки XV-XVI веков — это, по сути, пограничники того времени. Помимо прочего, они сторожили броды многочисленных рек и речек. Причем в каждой команде были казаки из разных крепостей: завидев врага, гонцы мчались в свои города предупредить, чтоб готовились к осаде. Собственно, это главная задача форпостов — вовремя предупредить и выдержать первую осаду. Постепенно толи граница отодвигалась на юг, толи казаки переносили свои «сторожа» и селились все дальше и тем самым двигали границу. Но факт один — донское казачество от истока Дона расселилось дальше по великой реке.»
