Если вы хотите остановить время, приезжайте в город Чекалин Тульской области. Это самый маленький город России — население чуть больше 900 человек. Старые деревянные дома, петухи и курицы, разгуливающие прямо по проезжей части. Более наглядного примера русской провинции не сыскать.
Однако история этого рядового города отнюдь не рядовая. В 1565 году в летописях он впервые упоминается как Лихвин — приграничный город-крепость, который возник для защиты от монголо-татарских и крымских войск и входил в «Засечную черту». Город прославили местные лихие воины — так и возникло название «Лихвин».
Лихвинская крепость была знаменита своей неприступностью — ни татарам, ни литовцам так и не удалось захватить город. Есть даже версия, что оборона Козельска, о котором Батый сказал «Злой город», была на самом деле здесь, — в городе, который долгое время назывался «Лихим». На основе этих сведений здесь создан Девягорско-Лихвинский историко-ландшафтный музей-заповедник, центром притяжения которого является панорама на Соборной горе. Гора на живописном берегу реки Оки является природной высотой, которая использовалась в оборонном деле. Сегодня здесь воссоздана деревянная крепость и башня, проложены прогулочные дорожки и тротуары из брусчатки, есть площадка для «богатырских игр», парковка, проведено освещение. История Лихвина стала предметной, зримой.
По Девягорско-Лихвинскому историко-ландшафтному музею-заповеднику проводятся обзорные экскурсии, туристы с Соборной горы попадают на улицы, где, почти не тронутые временем, стоят старинные купеческие дома, здание казначейства, ансамбль тюремного замка и многие другие исторические здания. Погружение в атмосферу старого уездного города оказывается полным.
Музей в здании казначейства на ул. Калужской, 35 рассказывает о быте горожан XIX века. Его экспозиция располагается в 8 тематических залах. Например, в одном рассказывают о почтовой службе: в качестве экспонатов — открытки и старые письма. В другом реконструирована целая городская площадь: в витринах аптечная утварь, гончарные и кованые изделия.
Обращает на себя внимание реконструкция станции «Тула-Лихвинская» и модель старинного паровоза с вагоном.
В экспозиции использованы десятки интерактивных панелей и мультимедийных систем.
С их помощью можно узнать всю интересную информацию без сопровождения экскурсовода. Виртуальные персонажи готовы гостям и шутку рассказать, и песню спеть.
А в соседнем здании — в Доме купца Пронина 1784 года постройки по адресу Калужская ул., 37, еще один музей, совершенно другой тематики.
Выставка, которую назвали «Военные страницы Лихвина» почти вся посвящена пионеру-герою Саше Чекалину, в честь которого и назван город. В первой мрачной музейной комнате экспонатов совсем немного: стол, пара стульев и телефон.
Но этого достаточно, чтобы создать угнетающую атмосферу. В таком интерьере проходили допросы и пытки немецкими военными русских партизан, и именно из этой комнаты на казнь вели Александра Чекалина. В честь Героя Советского Союза в 1944 году и переименовали город Лихвин.
А теперь в Чекалине открыли новый музей, посвященный борьбе партизан против фашистов в годы Великой Отечественной войны. Экспозиция состоит в том числе из таких предметов местных жителей, как одежда, фляги и столовая утварь времен войны.
Местные жители гордятся своим пионером-героем — на центральной площади установили бюст юному разведчику, сделали мемориальную табличку в школе, где он учился, в одном из классов создали небольшой музей. Сейчас здесь проводят экскурсии сами школьники. Мемориальный дом-музей Саши Чекалина действует в селе Песковатое, близ города Чекалина. Действуют в самом маленьком городе России и другие музеи и культурные объекты.
К юбилею Тульского кремля в Чекалине создан музейный кластер. Не зарастет теперь туристская тропа!
