Все исторические здания города Плавска возвели князья Гагарины. Строили на совесть, на века. До сих пор многие уцелевшие сооружения используются по назначению — жители Плавска продолжают пользоваться наследием императорской России. Селу Сергиевскому, ныне Плавску, с князьями повезло. Настоящие хозяева, делатели ,а не временщики, которых сегодня в маленьких (да и в больших!) городах много. Плавск может стать настоящим городом-музеем. Если ему повезет еще раз. Исторических объектов здесь предостаточно.
Город расположен в 58 км от Тулы. Первое упоминание о военном укреплении на реке Плава специалисты относят к 1563 году. В 1762-ом часть здешних земель за преданную службу императрица Екатерина II подарила князю Гагарину. Село назвали по Сергиевское в честь Свято-Сергиевского храма. И только в 1926 году поселок получил современное название Плавск.
Гагарины ведут свой род от великого князя владимирского Всеволода Большое Гнездо. Князь Сергей Васильевич Гагарин в середине XVIII века, дослужился до чина действительного тайного советника, был сенатором.
Ныне существующий Культурный центр князей Гагариных — многопрофильное культурное пространство, он разместился в здании епархиального училища для девочек. Плавчанам и гостям города доступны тематические интерьерные экспозиции, посвященные быту княжеского дома Гагариных, жизни воспитанниц епархиального училища, истории и культуре Плавска.
На первом этаже расположен музей. Экспозиция сформирована при участии ведущих региональных архивистов, музейных и библиотечных специалистов. Некоторые находки, которые сделаны в Тульском госархиве при подготовке экспозиции, как, например, документы по первой в Тульской губернии электростанции в помещичьей усадьбе с картой электрификации села Сергиевского и пакетом соответствующих документов, являются уникальными. Последняя владелица имения В. Ф. Гагарина построила электростанцию с дизель мотором, что позволило дать освещение центральным улицам уже в 1869 г. По договору с княгиней электричество из ее усадьбы было проведено в больницу с бараками, дома местных жителей, магазины, дороги, проходящие через село.
Кроме того, во время организации Культурного центра были обнаружены и вошли в экспозицию, документы помещичьего быта и общественной истории села, в частности по истории одной из первых в Тульской области женских гимназий.
На стенах экспозиционного зала также вывешены портреты Гагариных, их родовое древо, копии картин, которые некогда находились в усадьбе.
Самой усадьбы, к сожалению, нет, имеется только ее макет. К 80-м годам прошлого века великолепное здание усадьбы пришло фактически в негодность, рухнула крыша. А по Плавску должен был проходить олимпийский огонь. И чтобы не чинить крышу — здание княжеской усадьбы просто снесли…
Украшают город купеческие дома. Дом Сазонова стал частью завода «Смычка». Сохранилось главное здание, арка ворот и перестроенный флигель. Дом Шипиловых на улице Коммунаров, 56 ранее вмещал цеха по переработке зерна. Но и сейчас ему не до хорошего: стены покрашены в розовый цвет, а в оконные проемы вставлены пластиковые стеклопакеты.
В 1880—1881 годы на средства князя С. С. Гагарина взамен разрушающихся от многочисленных пожаров старых торговых рядов строятся новые, представляющие из себя целый торгово-административный комплекс. Функционально здание разбито как бы на ряд зон, не связанных друг с другом входами, но забранными под одну крышу, в одну композицию. Передняя, западная часть, выходящая на московское шоссе, на втором этаже была приспособлена под меблированные комнаты — маленькую гостиницу. Идущие по обе стороны от нее, северные и южные торговые лавки, разделялись: в южных, выходящих на ярмарочную площадь, торговали, в основном, продуктами, в северных — непродуктовыми товарами. Периметр лавок образует внутренний двор для разгрузки товаров и закладки их на хранение в великолепные, идущие под всем зданием, сводчатые подвалы. На внутреннем дворе была предусмотрена котельная. Старожилы помнят, что некоторое время после постройки торговые ряды назывались «Рогачи» или «Рогачики». Они и сейчас используются по своему прямому назначению.
Больничный городок был отстроен Гагариными в 1869-1873 годах для обслуживания пациентов всех сословий. Это очень важно — всех сословий! Для того, чтобы пользовать крестьян в соответствии с передовой наукой, докторов выписывали из-за границы.
Над рекой Плава возвышается Свято-Сергиевский храм, построенный князьями Гагариными в 1774 году. В 1860—70-х годы храм перестраивался; реконструкция производилась так же на средства князя С. С. Гагарина, а также купцов Черёмушкина, Сазонова и средства прихожан. В 1938 году храм был закрыт. Механизм и детали часов были утрачены, интерьеры пострадали, иконы были сожжены во время войны (сам иконостас остался цел). В 1956 году храм был возвращён церкви.
В этой статье я перечислил далеко не все здания, доставшиеся нам от эпохи царей и князей. Было казначейство с огромным сейфом во всё здание, здание банка не имеющее прямых углов, каретный двор, дом врача Дуковского с оригинальной «ломанной кровлей» и ещё очень много чего. Часть построек уже в очень плохом состоянии, многие утрачены. Однако, если к этому городу приложить руки и деньги — он мог бы стать отличным туристическим центром.
